Rio de Janeiro, RJ, 03 (AFI) – Não poderia ser de forma mais dramática. O Botafogo não fez sua parte dentro de campo e acabou fora da Libertadores em 2018. O time carioca ficou no empate com o Cruzeiro, por 2 a 2, na tarde deste domingo, no Engenhão, na última rodada do

Campeonato Brasileiro e viu, após o jogo acabar, a Chapecoense ficar com a vaga na competição continental com gol marcado nos acréscimos.

Com o empate e os outros resultados da rodada, o Botafogo encerra o Brasileiro em décimo lugar, com 53 pontos, ultraado por Atlético-MG e Chapecoense, que venceram Grêmio e Coritiba, respectivamente, e sem vaga na Libertadores. O Cruzeiro, por sua vez, terminou em quinto, com 57.

PRESSIONOU, MAS…
O Botafogo entrou em campo pressionado para tentar a vaga na Libertadores e acabou enfrentando dificuldades. O time carioca viu o adversário ter mais controle de bola e assustar logo aos sete minutos em finalização de Lucas Romero. Aos poucos, os donos da casa forma se soltando e começando a atacar pelos lados do campo. Numa das primeiras boas investidas pela direita, o Botafogo conseguiu abrir o placar.

Depois de levantamento de Léo Valencia, Brenner cabeceou livre, no contrapé de Rafael, e tirou o zero do placar aos 25 minutos. Após abrir o placar, o Botafogo começou a fazer pressão usando as bolas aéreas. Em novo levantamento da direita, Dudu Cearense fez o desvio no primeiro pau e Igor Rabello testou forte. Desta vez, Rafael conseguiu cair bem e fazer grande defesa.

O Cruzeiro voltou a ficar melhor no final da primeira etapa e empatou aos 37 minutos. Lucas Romero arrancou pela direita e cruzou. Arrascaeta tentou de bicicleta, mas a bola sobrou para Thiago Neves mandar para o gol. Foi o 17º gol dele na temporada.

QUE FASE
Os visitantes novamente estiveram mais ligados nos minutos iniciais e conseguiram a virada logo aos quatro minutos. Thiago Neves e Arrascaeta tentaram tabelar dentro da área, mas a defesa do Botafogo conseguiu fazer o corte. Rodrigo Lindoso, no entanto, errou e deixou a bola para o uruguaio mandar para o fundo das redes.

Apesar da derrota, o Botafogo ainda se mantinha no grupo que valia vaga na Libertadores do ano que vem. Mesmo assim, o time carioca foi para cima em busca do gol. Guilherme tentou de longe e exigiu boa intervenção de Rafael. Depois, aos 16 minutos, o goleiro contou com a ajuda da trave. Brenner finalizou da entrada da área, a bola desviou e carimbou o travessão.

A pressão botafoguense deu resultado aos 23 minutos, quando veio o empate. Ezequiel recebeu de Brenner dentro da área, deixou Brayan na saudade com lindo corte e finalizou sem chances de defesa para Rafael. Foi o primeiro gol do jovem de 19 anos como profissional.

As coisas ficaram melhores para o Botafogo depois que Rafinha foi expulso por ter xingado o árbitro após uma falta marcada. A única chance real, no entanto, veio em cobrança de falta de Léo Valencia, que parou em outra boa defesa de Rafael.

Após o apito final, ainda no gramado do Engenhão, o Botafogo soube dos gols da Chapecoense e Atlético-MG. O clima que parecia ser de festa no início da partida, se transformou em protesto da torcida.