Provavelmente a única vez que acompanhei o então ponteiro-direito Telê Santana em campo foi com a camisa do Guarani, no Estádio Brinco de Ouro, em 1962, na vitória por 2 a 0 sobre a Lusa, gols de Paulo Leão e Tião Macalé.

Time bugrino da época? Dimas; Ferrari, Ditinho, Eraldo e Diogo; Ilton e Tião Macalé; Telê, Vicente, Paulo Leão e Osvaldo.

Telê foi trazido ao Guarani pelo saudoso treinador Elba de Pádua Lima, simpatizado com a função que ele desempenhava no Fluminense.

Em Campinas, Telê justificou o apelido de ‘mão de vaca’. Morava na casa de Tim sem desembolsar um tostão sequer. Entrava com a boca pra comer e beber.

Discípulo do também saudoso treinador Zezé Moreira, Telê exercia dupla função como atleta: de posse da bola fazia jogadas de fundo de campo; sem ela recuava no meio-de-campo para fechar os espaços do adversário.

A carreira de atleta foi encerrada em 1963, no Vasco. A chance de iniciar a função de treinador foi no Fluminense – seis anos depois -, ao colocar em prática o estilo do ponteiro para recomposição do meio de campo.

RETRANCAS

Apesar disso, defendia ofensividade de suas equipes, e tirou de letra pergunta do jornalista Zaiman de Brito Franco sobre como encarava adversários retrancados.

“Se o adversário fica lá atrás, meu time tem o domínio do jogo, cria mais chances, e basta ter competência para marcar gol e ganhar”.

Entenda-se trabalho exaustivo com atletas para criar alternativas além das convencionais, a fim de chegar ao gol, nos tempos de São Paulo.

O driblador era imprescindível para cavar faltas de média e curta distância. E o ex-meia Raí foi preparado para executar a função, assim como a sua estatura elevada foi explorada como cabeceador dos cruzamentos de fundo de campo para trás.

Esses conceitos de Telê foram recompensados ao sagrar-se bicampeão mundial pelo São Paulo na década de 90, em resposta aos críticos que o repreenderam após eliminação da Seleção Brasileira na Copa do Mundo de 1982, na Espanha.

Na época, ele preferiu atacar quando precisava de um empate diante da Itália, e perdeu por 3 a 2.

MORTE EM 2006

Pois esse Telê Santana, após cinco magníficos anos de São Paulo, morreu no dia 21 de abril de 2006.

Abandonou o trabalho em 1995, por causa de complicações cardíacas, que o deixaram debilitado. Todavia não aceitava a distância dos gramados, de gritar com seus jogadores e resmungar com juízes.

Com feição apagada e sensação de angústia, restava-lhe distrair em atividades agropecuárias no seu sítio em Belo Horizonte, ou defronte à televisão acompanhando futebol, novelas e programas de auditório.